PARITMALINTANG, BABARITO.COM – Sebanyak 76 kuda pacu dari berbagai daerah di Sumatera Barat ambil bagian dalam ajang Padang Pariaman Pacu Kuda 2026 yang digelar di Gelanggang Pacuan Kuda Duku Banyak, Kecamatan IV Koto, Kabupaten Padang Pariaman, pada 28–29 Maret.
Bupati Padang Pariaman John Kenedy Azis mengatakan jumlah peserta tahun ini meningkat dibandingkan tahun sebelumnya yang diikuti 65 kuda pacu.
“Alhamdulillah, jumlah kuda yang ikut berpacu tahun ini lebih banyak dari tahun sebelumnya,” kata John Kenedy Azis saat pelaksanaan Pacu Kudo 2026 di Kecamatan VII Koto, Sabtu.
Ia menjelaskan peningkatan peserta tidak lepas dari persiapan yang lebih panjang, sehingga diharapkan berdampak pada peningkatan jumlah penonton serta perputaran ekonomi pelaku usaha mikro, kecil, dan menengah (UMKM).
Menurut dia, persiapan tersebut juga mendorong dukungan dari perantau dan tokoh masyarakat yang turut menyumbang demi kelancaran kegiatan.
“Bahkan perusahaan BUMN juga ikut berkontribusi agar kegiatan ini berjalan lancar,” ujarnya.
Untuk memeriahkan ajang tahunan yang digelar setiap Lebaran itu, panitia juga menghadirkan artis asal daerah setempat guna menarik lebih banyak pengunjung.
John menegaskan komitmennya untuk terus menggelar kegiatan tersebut sebagai sarana menyambut perantau sekaligus menggerakkan perekonomian daerah.
Sementara itu, Kepala Dinas Pariwisata, Pemuda, dan Olahraga Padang Pariaman Anton Wira Tanjung menyebut pihaknya menargetkan 88 kuda pacu pada ajang tahun ini. Namun, karena sejumlah kendala, peserta yang dapat berpartisipasi sebanyak 76 kuda.
Ia menegaskan kegiatan tersebut merupakan upaya pemerintah daerah dalam mengembangkan wisata olahraga (sport tourism) guna meningkatkan ekonomi masyarakat, khususnya pelaku UMKM.
Anton juga mengimbau penonton agar tidak menjadikan ajang pacu kuda sebagai sarana perjudian karena dapat merusak nilai olahraga dan tujuan kegiatan. (babarito/ant)
